Distributions : La Tortue imbriquée est la plus tropicale de toutes les tortues marines, surtout liée aux formations coralliennes ; elle n’atteint jamais de hautes densités de populations. Sa ponte est confinée entre le 25°N et le 35°S. Solitaire pour la ponte, et contrairement à L. olivacea, elle nidifie de façon préférentielle sur les très petites îles à sable grossier.
Atlantique Ouest : Sites majeurs dans la Péninsule du Yucatan (Isla Aguada, Rio Lagartos), à Panama, au Guatemala, à Bélize, à Cuba (Isla de Piños) et dans d’autres îles caribéennes (République Dominicaine, Jamaïque, Mona Is., US Virgin Islands, Antigua, Barbade, Turks et Caicos, Grenade, Grenadines, Guadeloupe, Martinique), Brésil (Etat de Bahia) ; sites mineurs en Guyane française, au Surinam, au Guyana (Shell Beach), au Venezuela (Isla Margarita, I. Flores, I. Blanquilla), sur Trinidad (Monos Is., Huevos Is., Chacachare Is.) et Tobago, en Colombie, au Costa Rica, au Nicaragua.
Atlantique Est : Il n’y a pas encore de véritables sites majeurs identifiés. Sites connus dans l’Archipel des Bijagos (Guinée Bissau), en Guinée (Ilot Cabri), et dans le Golfe de Guinée sur les îles et îlots de Bioko, Princípe, São Tomé, Las Rolas, Corisco, Elobey Petit, Mbanye et Hoco. |
Océan Pacifique: Sites majeurs sur des petites îles du Golfe de Thaïlande, en Malaise, en Indonésie (Sumatra, îles Seribu dans la Mer de Java, îles Riau…), en Australie (Great Barrier Reef, North West Shelf, dans les îles Salomon ; sites mineurs aux Philippines, en Papouasie-Nouvelle Guinée, dans nombreuses îles de Micronésie, dans les Samoa.
Océan Indien: Sites majeurs aux Seychelles, en Mer Rouge, dans les Golfes d’Aden et d’Oman, en Arabie Saoudite, dans les îles des Territoires britanniques de l’Océan Indien (BIOT) ; sites mineurs aux Comores, à Mayotte, dans les Iles Eparses (Tromelin, Europa), sur Maurice, Madagascar, en Tanzanie, au Kenya, à Zanzibar, au Sri Lanka.
Mesures et poids :La taille des femelles adultes est très variable selon les populations. Les femelles mesurées au Guyana ont une longueur moyenne de dossière de 83,8 cm, avec des extrêmes de 80 et 89 cm. Une femelle observée par P. C. H. Pritchard au début des années 70 sur une plage vers les Ilets Bâches, en Guyane française, mesurait 94 cm de long. Le record semble détenu par une femelle de 107 cm ayant pondu en Malaisie. Le poids des femelles matures varie de 27 à 86 kg ; record de 139 kg en Afrique du Sud.
La Tortue imbriquée nouveau-née mesure dans les Guyanes entre 38 et 46 mm, et pèse environ 15 g. |